隆信様の火の玉
昔、むかし隆信様というて、ひどう強か侍がおられた。
敵に首を打ち切られて戦さに負けたのが残念だったのか、
火の玉になって飛んで出てこられたそうな。
「隆信様の火の玉が出るぞ」
と評判になったばかりか、本当に見た人がいた。
（以下は、吉川キクノ、神田キヨらのお年寄りが、
この火の玉について話し合っているシーンです）
神田キヨさん「（キクノさんに）婆ちゃん、
あんたも“隆信様の火が飛んでいるよ”って言うて、
寺中（島原市の地名：じちゅう）のおばさんと騒動して、
見よらしたでしょう？
あん時の話をして聞かせたら面白かよ。
私しゃあの時に、なしてかねえ、見とったとねえ。
あれを（時合さんに）聞かせてやろうよ」。
吉川キクノさん「あの時はね、夜さり、
煎り豆が美味しかったもんだから、
無我夢中で（覚えんようにして）、食べておったとよ。
そしたらひどう喉が渇いて来たもんだから、
納屋に、ポンプ井戸があったろう、そこに差し掛けておった
飯頭瓶［はんずかめ、煮炊きの水を汲み置きする大きなかめ］の所へ、
水を飲みに行ったとよ。
そうしたらホントに、杉谷（地名）にある家から、
こんな唐傘のように
大きな（こげん唐傘んごて太か）火が
飛んで来たっタイね。
火はね、ツイーと一間［いっけん］飛んだら、
何間くらいでもツイーッと先に進むそうだよ
（何間くらいでん、ツイーッと先に進むとよ。）
ツイーッと走り、ツイーッと走って飛んだじバイ」
「あれ！ 隆信様の火、飛びよった」
と言うて、寺中のおばさんも走ってきたから、二人で見たとよ。
隆信様の火は、仰向いて見る位の高さの所バ飛ぶとよ。
そんなに高い所には、飛ばないよ（そげん高うは、飛ばんとよ。）
飛行機の、低い所ば飛んで通ることがあるだろう？
あの位の高さを飛ぶとよ。家の上すれすれに飛ぶとよ。
そん時に初めて隆信様の火をよく（ゆうっと）見たとよ。
昔、戦争をして負けられたものだからね、
残念なさにこんな火の玉になって飛んで出ておられたとよ」。
神田キヨ「そういえば、じじやん（ひい爺いちゃんのこと）も
隆信様の火を見たと言うておられた。
田に水を張る時分じゃったろうか。じじやんは、
大雨が降った後じゃったので、
夜さりに田の水を外しに行かれたげな。
（注 水外し：大雨の時、稲が一晩の内に水浸しになったり、
土手が切れたりしないように田の水を川に流すこと。）
二軒茶屋（地名）の河原橋があるでしょうが？
そこの堤防の所を隆信様の火が登って居ったと。
火のまわりは、唐傘のように大きかったそうだよ（太かとげな）。
その時に隆信様の火をよくよく（ゆうっと）、見らしたそうな。
そう言って、聞かせてくれたよ
（そんなに言うて、聞かせらしたよ。）」
（明治42年＜1909年＞生まれ、採話時68歳）
（明治36年＜1903年＞生まれ、採話時74歳）
（昭和53年＜1978年＞１月16日採話）
時合家は高台にあり、道路越しに平成新山が、
いびつな異様な姿で、
ぐっと身を乗り出すようにせりだして迫っていた。
時合家の屋敷うちの、広い農家風の中庭の周りに植えた
桑畑の木々は、五月の陽を浴びて、柔らかに芽吹いていた。
庭に座り込んだ年配の農婦は、
むしろに座って乾いた小豆を剥いていた。
何時間も何時間も、気長に豆を剥いていた風があった。
眠くなるほどのどかな、五月晴れの日であった。
お話を伺った時合ハタコさんは、島原市南高来郡（当時）を中心に
小学校教員を長く勤めた方である。
在職中に長崎県国語協議会の呼び掛けで、
「子どものための本を発刊しよう」
というプロジェクトに参加したことから、
興味をもって長崎県内の民話を広く収集したという。
「民話は、方言で聞くのが一番大切であり、
採話は聞いた通りに記録する」
をモットーにしている。
この話の隆信さまとは、龍造寺隆信（1529～84）のことで、
幾人かの島原市在住者から聞いたことをまとめると、
次のような歴史上の人物である。
●時は島原の乱（1637年10月～1638年2月）より以前、
天正13年（1584年）に、龍造寺軍と、連合軍の薩摩の島津軍、
有馬晴信（キリシタン大名）軍は、島原の
沖田綴［おきたばる、またはおきたなわて］で戦いを繰り広げていた。
●龍造寺隆信は、当時、九州の覇者であったが、
56歳を一期として、この戦いに破れて、
敵の有馬晴信のために首を打ち落とされた。
使者が首級を塩漬けにして、佐賀の鍋島家に届けたが
受け取って貰えず、川に流した。
首桶は川下に流れず、なぜか上流に遡ったという。
●隆信の首級はどこに埋められたか、いろいろの説がある。
島原に墓があり、沖田綴に神社が建立されている。
●梅林次生氏によれば、上記の火の玉の話について、
住民は隆信の史実を知らず、
このような形で民間に残ったのではないかという。